青海回族来源

元末明初，经过长期的分化组合，青海回族先民逐渐实现了中国化和本土化，正式形成了回族。此时，他们的人口数量有了显著增长，形成了相对集中的聚居地域，拥有了共同的经济生活方式，并且以汉语汉文作为主要的交际语言，以伊斯兰文化为核心形成了共同的心理素质和风俗习惯。

明代成为了青海回族发展的全盛时期。一方面，国家推行的移民实边政策使得江淮、山西等地区的部分回族迁至青海屯田。为了方便宗教生活，他们大多迁居于回族社区，自然形成了一个个回族里甲，进一步促进了青海回族人口的增长和社区的发展。

另一方面，明朝在青海设置了安定、阿端、曲先、罕东 4 卫，安置了大量归附的元西宁王系、西平王系、安西王系的各部蒙古，其首领和部众多为穆斯林。这些卫所在后来的历史进程中发生了变化，部分残破后，各部逐渐移牧于青海湖周围及其以东地区。

在这个过程中，一些部落的生产方式从畜牧逐渐向农耕、经商转化，随着与回族的密切交往，最终融合到了回族之中。其中，“红毛儿”部落的融合历程颇具代表性。 “红毛儿”的先民为成吉思汗次子察合台第三子拜答儿之孙阿勒坛的部队。其部驻守在新疆东部、青海、甘肃西部，即元代曲先答林元帅府辖区范围，人员构成除蒙古军外，还有西域回回军（以中亚突厥人为主体）、山东反金起义的红袄军，是一支多民族融合且最早皈信伊斯兰教的蒙古部。

该部因欣赏红袄军的服饰习俗，习惯戴红帽，帽顶缀红缨，或者头缠红巾，身穿红袍，作战时以红旗作前导，久而久之，红色服饰就成了该部与其他蒙古部相区别的标志，“红毛儿”也就成了他们的别称。元代末年，该部驻守沙州路，归西宁王管辖，人数约 10 万人之众。

明初，红毛儿中一部分约五六万众归附蒙古哈密王，另一部分归附明朝。归附明朝的红毛儿分别被安置于今青海境内的安定卫、罕东卫、阿端卫、曲先卫和今甘肃境内的沙州卫、罕东左卫、赤斤蒙古卫等地，成为各卫属部，并相继形成了许多大小部落，如安定王部、剌卜儿部、阿娇部、姑六只部、革尔加部、巴沙部等。

在民间、民族间、部落内部仍习称红毛儿。正德年间，称雄蒙古的也先之孙亦卜剌、亦剌思及其亲族卜儿孩等为恢复也先的霸业与达延汗争战失败后先后进入青海，相继占领了 4 卫地，并与哈密卫蒙古部、瓦剌部结成新的联盟，成为新的称雄西北的蒙古军事集团，坚持与东蒙抗衡争雄。

性格强悍、精于射骑、不甘人下的红毛儿各部虽与亦卜剌部共同信仰伊斯兰教，但他们不愿充当附庸听人摆布，在东西蒙古争霸中保持独立地位。因此，他们在明政府的许可下相继内迁，多数迁到今青海东部地区，如西宁、乐都、互助、湟中、湟源、门源、祁连、海晏等地都有红毛儿部落聚族而居，也有一些部落徙居于甘肃沙州、凉州、永昌等地。

这里需要特别提到的是，红毛儿中的一支从明初一直牧猎于江河源头，与其他部失去联系。其后裔逐渐淡漠了伊斯兰教信仰，因与藏族交往密切，遂逐步融合到藏族中，成为玉树藏族的一部分，但仍以红毛儿（红帽儿）相称。嘉靖年间，东蒙古达延汗之孙俺答汗率大军进入青海征讨亦卜剌，并想以青海为根据地进而征服新疆蒙古各部。

因此，曾多次派部收编红毛儿以扩大自己的势力和军事实力，但均被红毛儿各部拒绝，他们转而与明政府合作。从万历到嘉靖，红毛儿各部多次参与明军的军事活动，如万历年间明军征讨火落赤两川之捷，就主要依靠红毛儿之力；明军回族将领达云所率部众多为红毛儿。因为其部精于骑射、善于突击、出奇制胜，功勋卓著，而且又是饲养战马的能手，很受明王朝的赏识。

清代，居于今甘肃地区的红毛儿曾参加了顺治初年米喇印、丁国栋领导的反清起义。起义失败后，他们同一部分托茂人、回族人沿祁连山进入青海海北地区，受到今祁连地区、门源地区、大通地区托茂人、红毛儿以及当地回族群众的保护和很好的安置，帮助他们重新建立了家园，使他们分别汇入当地穆斯林各族中。青海的红毛儿主要居住于青海东部地区，多与回族交错杂居，与蒙古族 29 旗始终保持距离，保持自己的独立性。